Noites Alentejanas

Satélites de certeza, Foguetões quem sabe…

A Agência Espacial Europeia (ESA) vai construir em Santa Maria, nos Açores, uma estação de controlo de lançamento de satélites, confirmou hoje à Lusa a ministra da Ciência. Para além disso, Portugal pode vir a acolher uma base de lançamento de foguetões, avançou ainda a governante. A proposta foi feita por Portugal junto da ESA, que segundo Maria da Graça Carvalho já a aceitou, devendo ser assinado em Novembro próximo um protocolo entre o Estado português e a Agência Espacial.
A primeira missão de lançamento de satélite a ser seguida dos Açores será já em Maio do próximo ano, disse a ministra, explicando que como a estação ainda não estará pronta nessa altura a ESA colocará em Santa Maria uma "estação móvel". A estação de acompanhamento de lançamento de satélites justifica-se em Santa Maria porque, explicou um especialista à Lusa, quando os foguetes são lançados na base da Guiana Francesa, a nordeste da América do Sul, num determinado momento deixam de poder ser seguidos através das actuais estações.

Ainda segundo Maria da Graça Carvalho, Portugal pode vir a acolher também uma base de lançamento de foguetões, com a Agência Espacial Europeia (ESA) a admitir que seja em Beja ou igualmente em Santa Maria, nos Açores. A ministra explicou à Lusa que a acontecer só será depois de 2008, mantendo-se até lá a actual estação de lançamento de foguetões.
A hipótese de Portugal surge, disse, por ser necessário procurar uma alternativa complementar à Guiana para a próxima geração de lançadores de foguetões, que a ESA quer que sejam recuperáveis, o que actualmente não acontece.
"A ESA está a trabalhar num projecto de lançadores reutilizáveis, isso significa que tem de haver um local de lançamento e outro de aterragem. E a Guiana não tem estrutura para isso", disse Maria da Graça Carvalho à Lusa. "Há estudos da ESA que apontam para Portugal", devido à sua "situação geográfica e climática", acrescentou.
A mudança justifica-se, referiu a ministra, pelo facto de ser necessário um número mínimo de quilómetros entre a estação de lançamento e a de aterragem, que a Guiana não comporta.
"Temos uma ambição, a longo prazo, de ter em Portugal uma base destas, e conseguir isso passa por evidenciar a situação privilegiada do país". Para que Portugal esteja integrado nesta "aventura" é preciso também um esforço de empresas e universidades, avisou a ministra."Temos de tentar posicionar Portugal nestas matérias, estar em reuniões, convidar pessoas a virem cá, porque estamos longe do centro da Europa", afirmou Maria da Graça Carvalho.
Isto irá possivelmente trazer um maior desenvolvimento e quem sabe uma mudança de mentalidade à nossa cidade de Beja. Esperamos verdadeiramente que sim, ou pelo menos eu espero, pois a nossa cidade anseia por uma reviravolta para melhor.

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